Puesto que hace un par de semanas la operación recibió el visto bueno de las autoridades de la Unión Europea, ahora llega el momento de afrontar la realidad económica de BMI, que no es precisamente buena. Sumida en una dinámica de pérdidas continuas -se calculan en torno a 3,6 millones de euros semanales-, el director de British Airways, Keith Williams, ya ha anunciado que “no es un negocio viable tal como está actualmente”, por lo que se avecinan cambios radicales.

El primero de ellos probablemente será recortar la plantilla e integrar a los que queden en la compañía grande. De hecho ya se han iniciado las reuniones con los sindicatos para ver cuántos puestos de trabajo de los 2.700 actuales se pueden salvar. Williams dice que unos 1.500, de los que 1.100 corresponden a los directamente relacionados con los aviones (pilotos, tripulaciones e ingenieros) y otros 400 al personal de tierra.

Todos ellos pasarán a trabajar en la terminal 1 de Heathrow, con lo que IAG incrementará, en efecto, los vuelos a Londres en un año en el que se prevé una gran demanda por los Juegos Olímpicos.

Ésta, que es más conocida por sus siglas, BMI, proporcionará a la empresa hispanobritánica un buen número de slots diarios, es decir, derechos de despegue y aterrizaje, en el aeropuerto de Heathrow, lo que le permitirá aumentar los vuelos baratos a Londres y otros puntos de Gran bretaña; concretamente serán 56 slots, contando ida y vuelta. Gracias a ellos espera incrementar su beneficio operativo hasta el año 2015 en 100 millones, superando los 1.500 millones previstos.

Para ello deberá invertir en la operación 172,5 millones de libras (207 millones de euros) que pagaría en efectivo si los organismos europeos que regulan la libre competencia dan su visto bueno. Un precio aún no fijado totalmente porque dependerá de si la compañía germana vende antes las dos variantes, BMI Regional y BMIbaby, algo que admite el acuerdo.

IAG también ha de proceder a una reestructuración en la aerolíneas adquirida que espera escalonar a lo largo de los 3 años que faltan hasta el mencionado 2015. Lufthansa asumirá el déficit que supone el pago de las pensiones de BMI mientras IAG está convencida de que los costes de dicha reestructuración serán más bajos que el propio déficit que presenta actualmente BMI.

La tripulación de la aerolínea Comtel Air, que realizaba un vuelo desde Amritsar (India) hasta el aeropuerto de Birmingham exigió a sus pasajeros un pago conjunto de 23.000 libras esterlinas (unos 26.700 euros) para costear los costes del combustible cuando hicieron escala en Viena. La cadena BBC ha dado credibilidad a esta información.

Una de las pasajeras, que utilizó su teléfono móvil para grabar el momento en el que la tripulación comenzó a solicitar el dinero, aseguró que trataron a los viajeros como “rehenes”.

“Fue surrealista. No podía creer lo que estaba pasando, fue como algo que sucede en una película, no en la realidad… forzados a pagar por el combustible del avión”

Fuentes de Comtel aseguraron a la BBC que uno de sus agentes de viajes, Skyjet, le debía dinero y que no pudo realizar los pagos para sus aerolíneas durante dos semanas a consecuencia de ello.

Horas después se conoció el cese de operaciones en Bolsa de la sociedad  Skyjet

El cese de operaciones de Skyjet ha dejado en tierra a unos 180 viajeros en India, cuya repatriación está siendo organizada por Aviación Civil británica (CAA).

Concretamente, se están preparando vuelos a Londres con tarifas especiales con la aerolínea BMI para los clientes afectados, según adelantó el portavoz de CAA, Nick Stevenson.

“Lo que estamos haciendo con estas personas es organizar tarifas especiales con bmi para volver a Reino Unido, donde podrán reclamar su dinero”, aseveró.

La idea es que esta aerolínea sirva para mejorar las conexiones con Asia y Latinoamérica y, sobre todo, ampliar el número de slots en el aeropuerto londinense de Heathrow para el holding, tal como explicó el consejero delegado Willy Walsh.

Algo que, sin embargo, no gusta demasiado en otras competidoras como Virgin Atlantic, que no sólo ve cómo el gigante hispano-británico se le adelanta en la adquisición de una compañía de vuelos low cost en la que también estaba interesada sino que lo ve reforzarse en unas pistas donde ya gozaba de una fuerte posición: “La presencia de BA en Heathrow ya es demasiado dominante y estamos muy preocupados, y las autoridades competentes también tendrían que estarlo de que la compra de BM por parte de British Airways puede ser desastrosa para la competencia y el consumidor”.

Con la opinión de Virgin o sin ella, la operación parece seguir adelante y ya se han iniciado los trámites pertinentes para obtener la autorización de las autoridades para firmar el contrato entre finales de 2011 y principios de 2012. Faltaría saber el precio de la transacción; aunque no hay cifras oficiales se habla de 348 millones de euros.

Bmi, la compañía británica, ha iniciado que a finales de marzo dejará de operar su ruta entre Londres y Glasgow. Será a partir del día 27 de marzo cuando esta aérea, la segunda del aeropuerto de Heathrow, deje de prestar servicio en este trayecto.

Actualmente, la compañía opera siete conexiones diarias entre el aeropuerto londinense de Heathrow, donde tiene su hub principal, y la capital escocesa. La razón por la cual las operaciones serán suspendidas es que BAA, el gestor del aeropuerto, ha decidido aumentar las tasas a los viajeros británicos.

El aumento de los cargos significa que los pasajeros tendrían que pagar 20 libras (23,4 euros) en vez de las 13 libras (15,20 euros) actuales en concepto de tasas aeroportuarias. Esta nueva medida, que comenzará a aplicarse el 1 de abril, tendrá un “devastador efecto”, según han afirmado responsables de la aerolínea.

La economía escocesa se verá especialmente afectada, según señalan analistas de mercado. Pues resulta que los vuelos a Glasgow que Bmi mantiene desde Londres registran una alta demanda entre los viajeros de negocios y, por otro lado, algunos de los 138 empleados que la compañía tiene en el aeropuerto escocés tienen riesgo de despido.

Al margen de la suspensión de estos enlaces, la empresa británica perteneciente al Grupo Lufthansa ha anunciado que inaugurará nuevas rutas desde Heathrow, hacia las ciudades noruegas de Bergen y Stavanger y hacia las marroquíes de Casablanca y Marrakech.

A partir del 31 de octubre próximo, Ryanair suspenderá todos sus vuelos hacia y desde el aeropuerto de Belfast. La decisión de la empresa irlandesa está basada oficialmente en la demora de las obras de extensión de la pista principal del aeropuerto local.

La aérea mantiene hasta el momento rutas de vuelos baratos desde Belfast a London Stansted, Liverpool, East Midlands, Bristol y Glasgow. Al suspender sus vuelos, la empresa deja en tierra a una plantilla de 50 empleados.

Viendo la oportunidad, otra empresa de vuelos de bajo coste, BMI Baby, ha decidido ampliar su oferta programando nuevas frecuencias. A partir de las próximas semanas, operará cinco vuelos adicionales los días lunes, miércoles, jueves y viernes desde Belfast a los mismos destinos.

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Web | BmiBaby

La Unión de Consumidores de España y la de Aragón en particular han denunciado a 13 compañías aérea low-cost por cobrar el equipaje despachado en forma separada del billete y por la no publicación detallada de esos costes al momento de publicitar una oferta.

De hecho, en muchas de esas compañías, el costo del despacho de equipaje sólo aparece al momento de confirmar la reserva online. En otros casos, hay tarifas diferenciales para los casos de despachar equipaje online y optar por hacerlo en forma tradicional, en el aeropuerto.

Las compañías aéreas denunciadas son: WizzAir, Flyglobespan, Skyeurope, Sterling airlines, Vueling, Clickair, Thomsonfly, Airlingus, BMI Baby, EasyJet, Jet2, Ryanair y Germangwings.

Por lo visto, el cobrar el equipaje aparte vulnera la ley española de transporte de pasajeros (48/1960) y la no publicidad de este costo, diversas regulaciones comunitarias.

Web | UCE y UCA Aragón

Asimismo, BMI Baby es la única compañía aérea que tiene servicios desde Birmingham a Madrid por lo que abre una nueva vía de acceso a los habitantes del corazón inglés para llegarse hasta la fiesta española.

Por otro lado, los viajeros españoles tendrán también una vía directa para conocer algo más de Inglaterra, su interior y dos de sus ciudades más pujantes: Manchester y Birmingham.

En el primero de los casos, BMI Baby une Birmingham con Madrid los días lunes, miércoles, viernes y domingos. Las idas y vueltas a Manchester, son los días lunes, jueves, viernes y domingos.

Para ambos destinos, la empresa ofrece vuelos a partir de 24,99 libras con tasas y cargos incluídos en el precio.

Web: BmiBaby