La compañía Air Berlin ha comunicado que seguirá adelante con sus planes de expansión en la capital alemana. Así, para este verano tiene preparada una programación que supone un incremento del 8 % en la capacidad de Berlín-Tegel.

Este aumento del número de plazas ofertadas desde este aeródromo se debe en gran parte al aplazamiento de la apertura del aeropuerto de Berlín-Brandenburg. Estaba previsto que estas instalaciones empezaran a funcionar el próximo 3 de junio. Sin embargo, el retraso de su puesta en marcha ha hecho que esta aerolínea ampliara su programación a Tegel para que los pasajeros puedan llegar a la ciudad aunque sea a través de otro aeropuerto.

Aunque seguir operando los vuelos a Berlín utilizando la terminal de Tegel implique una reducción del servicio, la empresa ha afirmado que pretende llevar a cabo su programa de operaciones, incluidas las rutas hacia nuevos destinos.

Air Berlin está trabajando actualmente para poder ajustar sus operaciones según lo programado a las infraestructuras de este aeródromo berlinés. El hecho de no poder empezar aún sus operaciones desde Brandenburg supone un gran “desafío” para la compañía, que deberá reajustar los horarios de sus vuelos, informar a los pasajeros sobre los cambios y cargar de un mayor trabajo a sus empleados.

En 2011 la aerolínea consiguió en Berlín un tráfico de unos 7,9 millones de pasajeros, una cifra récord para la compañía.

Al igual que comentábamos ayer de Air France-KLM, la compañía alemana Air Berlin ha obtenido buenos resultados de ocupación en sus vuelos en marzo. Pues esta aerolínea ha conseguido mejorar su índice del mes pasado en 4,4 puntos porcentuales con respecto al mismo mes del año pasado. Así, ha conseguido elevar su ocupación desde el 73,7 % hasta el 78,1 %.

Por otro lado, dentro de su estrategia de incremento de la eficiencia en sus operaciones la compañía había reducido su capacidad en un 6,7 %. Los resultados de estos ajustes dentro de su programa Shape & Size dieron sus frutos, pues esta disminución de la capacidad significó una reducción en su tráfico de solamente un 1,1 % para el pasado mes de marzo en comparación con este mes de 2011.

El número total de pasajeros transportados se situó en 2.565.164. Mientras tanto, considerando el primer trimestre en su conjunto, el tráfico fue de 6.510.978 viajeros, lo cual supone una caída del 5,3 % con respecto a estos tres meses del ejercicio anterior.

Gracias a los ajustes en su capacidad en este periodo (un 10 % menos), en este caso se lograron también mejoras en sus niveles de ocupación, que subieron 3,8 puntos porcentuales hasta alcanzar el 76,3 %.

El director de Air Berlín para España y Portugal, Álvaro Middelmann Blome, ha declarado los precios se mantendrán que respecto a la temporada estival pasada, así como el número de vuelos y los destinos: “ la conexión con Alemania seguirá siendo una constante entre la isla y el país germano con 32 vuelos directos semanales entre Ibiza y 12 aeropuertos alemanes.”

Se mantienen así las rutas y frecuencias ya operadas por esta aerolínea, con la novedad en las conexiones con Alemania, de una nueva ruta directa a la ciudad de Friedrichshafen, con un vuelo directo que operará los sábados.

En cuanto a otros destinos, la novedad respecto al año pasado es el enlace con Abu Dhabi a través de dos ciudades germanas. Este verano Air Berlin ofrece conexiones desde Ibiza a Moscú y su nuevo destino que aportará vuelos baratos a Abu Dhabi con conexiones desde la isla.

El pasado 20 de marzo Air Berlin ingresó finalmente en Oneworld. Para celebrar su incorporación a esta alianza aérea, la compañía ha decidido premiar a sus pasajeros frecuentes con el lanzamiento de una nueva promoción. Gracias a esta iniciativa, los viajeros que pertenezcan al programa Topbonus o cualquiera de los programas de fidelización del resto de aéreas de Oneworld tendrán la posibilidad obtener el doble de millas.

Esta oferta será aplicable para los miembros de Topbonus que vuelen antes del 15 de mayo de 2012 con cualquiera de las aerolíneas pertenecientes a este grupo aéreo, tras haberse registrado a través de airberlin.com/meilen. Asimismo, recibirán doble cantidad de millas los viajeros frecuentes de Oneworld que viajen con Air Berlin en este periodo.

Por otro lado, a partir de ahora quienes posean una Topbonus Silver, Gold o la nueva Platinum Card recibirán próximamente su respectiva tarjeta con el logo de la alianza. Así, podrán acceder a los respectivos beneficios que les concede Oneworld a sus clientes, como la posibilidad de reservar sus asientos previamente o su preferencia en las listas de espera en el aeropuerto cuando no haya asientos en el vuelo que desean.

La red de Oneworld incluye actualmente unos 800 destinos distribuidos en alrededor de 150 países de todo el mundo. Algunas de las aerolíneas con las cuales Air Berlin tiene acuerdos en cuanto a sus programas de pasajeros frecuentes son American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Finnair, LAN, Royal Jordanian y S7 Airlines.

Efectivamente, el año recién terminado no fue precisamente bueno, ya que la compañía alemana registró 271,8 millones de euros de pérdidas, una cantidad que supone más del doble de la del ejercicio anterior y que se debe a varios factores.

Uno de ellos sería el efecto que tuvo la llamada Primavera árabe, las revoluciones que sacudieron el norte de África provocando cambios de régimen en muchos de ellos y creando una situación de inestabilidad política que llevó a la cancelación de muchas rutas que la aerolínea germana tiene a países de esa zona.

Otro habría que buscarlo en las huelgas, que siempre inciden negativamente en la balanza de pagos de cualquier empresa. Pero el consejero delegado, Hartmut Mehdorn, también achacó un importante porcentaje al impuesto sobre el transporte aéreo que Alemania ha aplicado, que supuso 395 millones de euros extraordinarios, y al incremento del precio del combustible, que se plasmó en otros 229,2 millones.

No obstante, el directivo explicó que se ha aplicado un plan especial para afrontar la situación esta temporada y reducir los costes. El programa se llama Shape & Size y se basa en optimizar todos los aspectos del funcionamiento de la aerolínea, tanto en técnica como en administración y recursos humanos

El próximo 20 de marzo es un día importante para Air Berlin, pues será cuando la aerolínea se adhiera como miembro de pleno derecho a la alianza Oneworld. La incorporación definitiva a este grupo significa que la compañía tendrá que trasladarse de terminal dentro del Aeropuerto de Barcelona-El Prat.

Hasta el momento la aérea alemana opera sus vuelos a Barcelona haciendo uso de la Terminal 2 del aeródromo barcelonés. Sin embargo, con el objetivo de utilizar la misma terminal que el resto de sus nuevas socias, trasladará su actividad a la T1 de estas infraestructuras.

La mudanza dentro de El Prat implica el traslado tanto de sus oficinas de venta como de sus mostradores de facturación. La nueva terminal, que ocupa una superficie de 23.800 metros cuadrados, pone a disposición de los viajeros un total de 51 tiendas y 30 restaurantes y bares. Por otro lado, entre los servicios que ofrece se halla una sala First Class Lounge de Oneworld, de la cual podrán hacer uso los clientes de Air Berlin que posean una topbonus Platinum.

El grupo aéreo del cual entra a formar parte Air Berlin dispone de una oferta que incluye cerca de 750 destinos repartidos en alrededor de 150 países de todo el mundo. Por su parte, la aerolínea alemana tiene una red de destinos formada por 162 ciudades a lo largo de 40.

Un buen ejemplo de ello es el código compartido que empezarán a operar Air Berlin y Japan Airlines. Ambas forman parte de la alianza estratégica Oneworld, aunque la primera no será miembro de pleno derecho hasta dentro de un mes mientras que la segunda ya lo es. A partir del 20 de marzo ambas estará a la par y empezarán a compartir destinos.

La compañía japonesa, una de las más importantes de su país con un catálogo centrado en Asia pero con destinos también en Oceanía, Europa y América del Norte, ya ha iniciado la comercialización de billetes bajo el código JAL para los vuelos baratos a Berlín y Frankfurt de su aliada. En concreto fue ayer, domingo 12 de febrero, cuando los clientes pudieron acceder a reservarlos. Tendrán una frecuencia de seis operaciones a la semana.

En cambio, los pasajeros de la aerolínea germana aún deberán unas semanas a que Air Berlin esté plenamente integrada en Oneworld. La que es segunda empresa aérea teutona, tras Lufthansa, ya compartía código con American Airlines, British Airways y Finnair, entre otras

Airberlín ha puesto a la venta billetes para el último vuelo programado en el histórico aeropuerto berlinés de Tegel. Se trata de un vuelo turístico para conmemorar el cierre de este aeropuerto que sobrevolará la ciudad. El aeropuerto de Tegel cierra para dar paso al nuevo aeropuerto Berlin Brandemburg Willy Brandt que recibirá más vuelos a Berlín. El Aeropuerto de Berlín-Tegel comienzó su andadura en el año 1909 cuando el Conde Von Zeppelin llevó los primeros dirigibles a Berlín. El último vuelo de Tegel, despegará a las 22:50 horas, del día 2 de Junio.

Los billetes para este vuelo histórico se han vendido rápidamente, pero anuncian que probablemente podrán más plazas a la venta a última hora. Los pasajeros que adquieran pasajes para este vuelo verán la ceremonia de despedida desde el aire. Tras un recorrido sobrevolando Berlín, presenciarán como las luces del aeródromo se apagan simbólicamente desde su avión. Se obsequiará a los viajeros con champagne para brindar. Airevent comercializa los billetes desde 111 euros, los asientos en ventanilla han estado a la venta por 166 euros.

Este último vuelo de despedida se operará con un Boeing 737-800 de la aerolínea Airberlín y durará 50 minutos aproximadamente, para terminar aterrizando en el viejo aeropuerto “Schönefeld” de Berlín.

Tegel, el histórico recinto berlinés cierra el 2 de junio para dar paso al nuevo aeropuerto BBI Berlin Brandenburg Airport, que se inaugurará oficialmente al día siguiente, día 3 de Junio. La razón principal para la construcción de un nuevo aeropuerto es aumentar la capacidad de los aeropuertos de la región de Berlín-Brandenburgo, ya que dos de los tres aeropuertos existentes están operando más allá de su capacidad máxima prevista. BBI se estima será el tercer aeropuerto más concurrido de Alemania.

Gracias a ello, los pasajeros de ambas podrán acumular millas indistintamente con una o con otra con sólo introducir el número de su tarjeta al hacer la reserva de billete o mostrando dicha tarjeta en el momento de proceder a la facturación del equipaje.

Como explicaba Paul Gregorowitsch, director comercial de Air Berlin: “La ampliación de la asociación estratégica con Etihad Airways a nuestro programa para pasajeros frecuentes es otro paso importante, para que Air Berlin topbonus sea aún más atractivo”.

Estos programas de pasajeros frecuentes son Top Bonus, en el caso germano, y Etihad Guest, en el árabe. Las millas que acumule el usuario se abonarán en su cuenta indistintamente de con quien haya viajado. Además, los poseedores de Topbonus Silver o Gold Card tendrán prioridad al facturar y al embarcar, podrán llevar bultos adicionales de forma gratuita con Etihad y, en el caso de la Golden Card, gozarán de acceso a las zonas lounge que la aerolínea de Oriente Medio tiene en Abu Dhabi, Londres, Manchester, Dublín y Frankfurt.

Air Berlin ha realizado ya la primera de sus operaciones de larga distancia con un Airbus A330-200 totalmente renovado. Pues la aerolínea alemana ha incorporado a este avión nuevos asientos tanto en la clase económica como en la ejecutiva, así como mejoras en el sistema de entretenimiento.

La introducción de mejoras en esta aeronave se engloba dentro de la estrategia de Air Berlin de renovación de su flota para las conexiones de largo recorrido. Se espera que todos los aviones encargados de cubrir estas rutas hayan sido remodelados ya para el comienzo de la programación estival de la compañía.

Los asientos instalados en la clase Business, pensados para garantizar la mayor comodidad a los pasajeros, son reclinables hasta los 170 grados. Las 20 plazas con las que cuenta este A330-200 para los viajeros de negocios disponen también de una toma de corriente individual para poder enchufar el portátil o cualquier otro dispositivo electrónico.

Aquéllos que vuelen en clase Economy, con capacidad para un máximo de 279 personas, contarán con un mayor espacio para las piernas y reposacabezas ajustables, entre otras nuevas comodidades.

Por otro lado, como hemos mencionado anteriormente, en la flota de larga distancia de Air Berlin se instalará un nuevo sistema de entretenimiento a bordo. Éste incluye pantallas táctiles de 8,9 pulgadas de alta definición y un sistema de audio/video que dispone de una amplia oferta en películas, series, música, juegos e incluso audiolibros.